幕墻發展了二十年，什么是幕墻？玻璃幕墻和窗有什么不同？為什么要做幕墻而不做窗？幕墻比窗好在哪里？這些問題看來幼稚，但這是最初始的問題，我們又回歸到了事情的出發點。建筑師如何想這些問題我不清楚，我估計有以下幾個主要的理由：首先是建筑立面外觀的要求，要與傳統的窗的立面有所不同，而要求大面積的整體的外圍護平面或者曲面；其次是建筑采光的要求，要求有更大的窗墻比和通透性；第三則是高層、超高層建筑或者體量大的建筑在建筑安裝施工的簡約化和工業化，進一步改進和提高施工效率和速度等等。帶窗的建筑外圍護系統，其實是一種復合結構、組合的構造形式。在非采光部分，如豎向的窗間墻、橫向的窗臺等部分，以及窗框、窗扇的金屬材料；采光部分則為玻璃。在非采光部分的結構受力、隔熱、保溫、防水、隔聲、防火、節能等。
